¿Cuál fue el motivo por el que Jorge Mario Bergoglio en 12 años nunca regresó a la Argentina como Papa Francisco? Sin duda, uno de los grandes enigmas que permanecerá en el Vaticano. Francisco (Franciscus PP.), de nombre Jorge Mario Bergoglio fue el pontífice Nº266 de la Iglesia Católica Apostólica Romana y 8vo. soberano de Ciudad del Vaticano. Nació en Ciudad de Buenos Aires, 17/12/1936 y falleció en Ciudad del Vaticano, el 21/04/2025. Fue elegido Papa el 13/03/2013 en la 5ta. votación del 2do. día de cónclave. Fue el 1er. Papa argentino y también el 1er. Papa formado en la Compañía de Jesús. El Vaticano ha activado su protocolo de exequias y luego Concilio:
Siglos de experiencia lidiando con la muerte, o la renuncia ocasional, de un Papa han dejado a la Iglesia Católica con instrucciones detalladas que detallan quién tiene la responsabilidad de planificar el funeral, prepararse para la elección de un nuevo Papa y cuidar de los asuntos esenciales mientras tanto.
Las instrucciones se encuentran en la constitución apostólica de San Juan Pablo II de 1996, “Universi Dominici Gregis”, que fue revisada por el Papa Benedicto XVI en 2007 y nuevamente justo antes de renunciar en 2013.
El funeral y el entierro de un papa que fallezca en ejercicio del cargo deberán celebrarse «entre el 4to. y el 6to. día después de su fallecimiento», según el documento. La fecha exacta se determinará en una reunión de todos los cardenales que puedan llegar al Vaticano inmediatamente después del fallecimiento del papa.
Los cardenales también determinan cuándo debe comenzar el cónclave para elegir un nuevo papa, aunque la actualización de “Universi Dominici Gregis” del Papa Benedicto establece que debe ser al menos 15 días desde la muerte o renuncia del Papa y no puede ser más de 20 días desde la vacante del papado.
Es posible comenzar antes, dijo, «si está claro que todos los cardenales electores están presentes». Los cardenales electores son aquellos que tenían menos de 80 años el día de la muerte o la renuncia del Papa.
El funeral marca el inicio de un período obligatorio de nueve días de luto oficial. Durante los ocho días siguientes se celebran otras misas conmemorativas en la Basílica de San Pedro. Este período de nueve días se conoce como los «novendiales».
Con la muerte de un Papa, la mayoría de los altos funcionarios del Vaticano, incluidos los prefectos de los dicasterios, pierden sus empleos, pero eso no significa que la mayoría de los empleados del Vaticano tengan vacaciones. La actividad normal continúa, y los secretarios de los dicasterios supervisan el flujo constante de papeleo, correspondencia y planificación de reuniones.
Sin embargo, la publicación de documentos, el nombramiento de nuevos obispos y la aprobación de estatutos para universidades católicas y órdenes religiosas quedan suspendidos. Todo lo que deba emitirse en nombre del Vaticano o del Papa debe esperar a la elección de un nuevo Papa y a la reconfirmación o nombramiento de los prefectos para los diversos cargos.
Los 2 altos funcionarios del Vaticano que conservan sus títulos y responsabilidades son
el camarlengo, actualmente el cardenal estadounidense Kevin J. Farrell, cuyo cargo comienza oficialmente cuando un papa fallece o renuncia, y
el cardenal Angelo De Donatis, jefe de la Penitenciaría Apostólica.
La Penitenciaría Apostólica es un tribunal vaticano que se ocupa de asuntos relacionados con el sacramento de la confesión y las indulgencias, por lo que su permanencia en el cargo garantiza la posibilidad de absolución para los penitentes culpables de pecados graves que buscan el perdón.
La Universi Dominici Gregis también especificó que el limosnero de Su Santidad seguirá realizando obras de caridad según los criterios empleados en vida del Papa. Este cargo lo ocupa el cardenal Konrad Krajewski, quien también es prefecto del Dicasterio para el Servicio de la Caridad.
Todo lo que tiene que ver con los funerales y con los preparativos del cónclave para elegir al sucesor del Papa Francisco pertenece al Colegio Cardenalicio.
Los ritos y rituales utilizados, desde la verificación formal de la muerte del Papa hasta las ocho misas memoriales después del funeral, están publicados en el “Ordo Exsequiarum Romani Pontificis” (“Ritos funerarios del Romano Pontífice”), aprobado originalmente por San Juan Pablo II en 1998, pero publicado recién al día siguiente de su muerte en 2005.
A finales de 2024, el Vaticano publicó una versión más nueva y simplificada por orden del Papa Francisco.
El médico que dirige el servicio sanitario del Vaticano proporciona una certificación civil de la muerte del Papa, incluida su causa.
Pero la verificación ritual de la muerte del Papa tiene lugar en la capilla de su residencia y es presidida por el camarlengo, asistido por el decano del Colegio cardenalicio, el maestro de ceremonias litúrgicas papales y el médico.
Si alguna vez fue una costumbre usar un martillo de plata para golpear la frente del pontífice recién fallecido para asegurarse de que estaba muerto, es una práctica que ya no se usa desde hace mucho tiempo.
El chambelán también es responsable de colocar sellos en el estudio y el dormitorio del Papa y de notificar oficialmente al cardenal vicario de Roma y al arcipreste de la Basílica de San Pedro.
Antes del cónclave, todos los cardenales, incluidos los mayores de 80 años, participan en “congregaciones”.
La “congregación general”, con todos los cardenales, se ocupa de “asuntos importantes”, según “Universi Dominici Gregis”, mientras que “las cuestiones de menor importancia que surgen cotidianamente o de vez en cuando” son tratadas por la “congregación particular”.
El documento indica que los cardenales eligen por sorteo a los tres cardenales que asistirán al camarlengo, cumpliendo mandatos de tres días como miembros de la «congregación particular». Sin embargo, la constitución apostólica del papa Francisco sobre la Curia Romana, «Praedicate Evangelium», establece que «uno de ellos es el cardenal coordinador del Consejo para la Economía», actualmente cardenal alemán Reinhard Marx, de Múnich y Freising.
La congregación general se reúne bajo la dirección del decano, cardenal Giovanni Battista Re, y además de fijar la fecha de los funerales y del cónclave, le corresponde:
Asegurarse de que una comisión de sus miembros prepare la Domus Sanctae Marthae, la residencia vaticana donde vivió el papa Francisco, para los cardenales durante el cónclave. Las habitaciones se asignarán por sorteo.
Preparando la Capilla Sixtina para la elección de un nuevo Papa.
Asignar a dos clérigos «conocidos por su sana doctrina, sabiduría y autoridad moral» para preparar meditaciones para los cardenales sobre los problemas que enfrenta la Iglesia y sobre la elección del próximo Papa.
Aprobar los gastos asociados con la muerte del Papa.
Disponer la destrucción del anillo del pescador papal y del sello de plomo que marcaban las cartas del Papa Francisco.
Aunque no son tan secretos como el cónclave, los cardenales y quienes los asisten en las reuniones de la congregación general prestan juramento de secreto sobre “todos los asuntos relacionados de cualquier modo con la elección del Romano Pontífice o aquellos que, por su propia naturaleza, durante la vacante de la Sede Apostólica, requieren el mismo secreto”.
Durante las reuniones de la congregación general, los cardenales cuentan con los servicios de traductores que trabajan en italiano, español, inglés, francés y alemán, así como de ujieres y otros ayudantes.
