Por Agencia DIB
El «duelo» en Paysandú entre Gabino Ezeiza (a la izquierda) y Juan de Nava que dio origen al Día del Payador.
Archivo General de la Nación
Desde 1992, a través de la Ley 24.120 presentada por el senador Oraldo Britos, el 23 de julio es el Día del Payador en la Argentina, una iniciativa para “poner en valor la vigencia del verso improvisado, la guitarra y la poesía popular del campo argentino”.
La fecha no es casual. Rinde homenaje a un hito histórico de la cultura rioplatense: la famosa payada entre el argentino Gabino Ezeiza y el uruguayo Juan de Nava, realizada el 23 de julio de 1884 en Paysandú. Un verdadero “duelo” musical como el que enfrentaba a juglares en el Medioevo o a raperos en las contemporáneas Batallas de Gallos.
En un verdadero clásico rioplatense y “armados” con guitarra y poesía, Ezeiza y De Nava mantuvieron ese histórico contrapunto ante un nutrido público que colmó el Teatro Progreso -hoy Teatro Florencio Sánchez- en Paysandú.
La payada entre Ezeiza y De Nava, reflejado en una caricatura de la época.
La leyenda cuenta que Ezeiza, con su famoso «pie forzado» -una consonante, frase o verso entero que el payador está obligado a incluir al final de su estrofa-, («el águila vuela, el cóndor es su igual, pero el buitre carroñero no tiene rival»), logró un triunfo que lo consagró como maestro del género
“Heroico Paysandú”, el poema de Gabino Ezeiza
En este poema improvisado hace 142 años, nuestro payador no solo homenajeó a la ciudad uruguaya, sino a la resistencia encabezada por el general Leandro Gómez durante el célebre Sitio de Paysandú (1864-1865), cuando unos 1,100 hombres del Partido Blanco, al mando de Gómez, resistieron el cerco de más de 15.000 combatientes de las fuerzas combinadas del Imperio del Brasil y las tropas del Partido Colorado lideradas por Venancio Flores.
“Heroico Paysandú, yo te saludo / hermano de la patria en que he nacido / tus glorias y tus gloriosas tradiciones / jamás el pueblo argentino las ha echado en el olvido”.
